Глава 19

— Мы что, берем его с собой? — спросил Форд, глядя на Марвина с плохо скрываемым отвращением. Робот испуганно скорчился в углу под небольшой пальмой.
Зафод на секунду оторвался от зеркального экрана, в котором отражался все тот же унылый ландшафт.
— Этого Параноидного Андроида? — сказал он. — Ага, мы его берем.
— Но зачем нам робот, страдающий маниакально-депрессивным психозом?
— Вот вы думаете, что у вас есть проблемы, — прогудел Марвин, словно обращаясь к только что занятому гробу. — Любопытно, а что бы делали вы, если бы и были тем самым роботом с маниакально-депрессивным психозом? Нет, не трудитесь отвечать, я в пятьдесят тысяч раз умнее вас, и то не знаю ответа. У меня просто голова раскалывается, когда я пытаюсь мыслить на вашем уровне.
В рубку заглянула расстроенная Триллиан.
— У меня мыши сбежали! — сообщила она.
Выражение глубочайшего сожаления и неподдельного участия не появилось ни на одном из лиц Зафода Библброкса.
— Да пошли они, мыши твои… — сказал он и отвернулся.
Триллиан взглянула на него с упреком и снова исчезла.
Возможно, ее слова заслуживали гораздо большего внимания, но факт, что люди были лишь третьей по разумности формой жизни на планете Земля, а не второй, как полагало большинство независимых наблюдателей, в рассматриваемое время был еще мало кому известен.

— Добрый вечер, мальчики и девочки.
Голос был вроде бы знакомым, но не совсем. В нем прорезались гнусавые нотки воспитателя дошкольного учебного заведения для отстающих в развитии детей. Голос раздавался из динамиков шлюзовой камеры, где собралась вся команда в ожидании высадки.
Они в растерянности переглянулись.
— А, это наш компьютер, — догадался Зафод. — Я тут нашел у него аварийный переключатель Индивидуальности. Я подумал, что хуже уже не будет, и вот на тебе…
— Сегодня ваш первый день на этой нехорошей планете, — продолжал Эдди новообретенным голосом. — Поэтому укутайтесь потеплее, и не вздумайте играть со всякими скверными, непослушными уличными чудовищами.
Зафод нетерпеливо постучал в люк.
— Прошу прощения, — сказал он. — Может, нам лучше в окошко вылезти?
— Тааак! — перебил компьютер. — Кто это сказал?
— Не откроешь ли ты нам шлюз, уважаемый компьютер? — сказал Зафод с подозрительной ласковостью в голосе.
— Нет, не открою, пока кое-кто не попросит прощения, — холодно сообщил компьютер. Над шлюзом зажегся сигнал «Заблокировано».
— О боже, — простонал Форд. Он прислонился к стенке напротив люка и принялся громко считать вслух. Форд всегда боялся, что однажды наступит день, когда разумные формы жизни разучатся это делать. Лишь счетом, счетом хотя бы до десяти, человек может отстоять свою независимость от компьютеров.
— Итак, — Эдди был неумолим.
— Компьютер… — начал было Зафод.
— Я жду, — оборвал его Эдди. — Если понадобится, я буду ждать весь день.
— Компьютер, — повторил Зафод снова. Он мучительно пытался придумать хоть какой-нибудь довод, чтобы переубедить компьютер, но тут же понял, что состязаться с компьютером в логических построениях — пустая трата времени. — Если ты не откроешь шлюз прямо сейчас, я отправлюсь к твоему системному блоку и враз перепрограммирую его очень большим топором, усек?

Шокированный Эдди потрясенно смолк.
Форд невозмутимо продолжал считать. Он знал, что это очень жестоко по отношению к компьютеру: примерно так же, как подкрасться к человеку в темном переулке и зловеще прошептать ему прямо в ухо: «Хочу крови…крови… крови… крови…»
И Эдди сломался. Когда он открывал люк, голос его был почти спокоен.

— Я думаю, нам придется поработать над нашими отношениями, — только и сказал он.
В лица им ударил ледяной ветер. Запахнув на себе одежду, они спустились по трапу. Ноги увязали в пыли, холодной безжизненной пыли Магратеи.
— Все это кончится слезами, вот увидите! — крикнул Эдди им в спину и закрыл люк.
Спустя несколько минут он снова открыл и закрыл люк, повинуясь команде, которая застала его совершенно врасплох.